miércoles, 30 de abril de 2014

[Vídeo] Una de las grandes migraciones

Atravesar tres autopistas, múltiples cruces de agua, dunas de arena, más de 100 vallas y otros tanto obstáculos, es todo el trabajo que tiene que hacer el ciervo mulo o venado bura (Odocoileus hemionus) en su migración anual.


Este entretenido vídeo del National Geographic por Joe Riis comparte el increíble viaje de todos los años hacen rebaños y rebaños de venados, cerca de 5000 animales, en lo que es la migración continental más larga de grandes mamíferos en los Estados Unidos: unos 240 kilómetros por el oeste de Wyoming.


Para obtener más información, haced click en el vía.



Vía | Migration Iniciative


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La ESA nos acerca las nubes donde nacen las estrellas

nube


Como si se tratara de un conjunto de brillantes piedras preciosas incrustadas en una roca, las nubes de luz y polvo que forman las estrellas brillan tenuemente en nuestra galaxia en una imagen infrarroja que captó el Observatorio Espacial Herschel de la ESA.


La imagen fue adquirida como parte de Hi-GAL, un proyecto que mapea toda la Vía Láctea en una amplia gama de luz infrarroja que dicho observatorio diseñó especialmente para la detección. La imagen de arriba es sólo una pequeña parte de la versión real, que corresponde a 1/30 parte de lo que será el mapa final.


Normalmente invisible a nuestros ojos, los enormes filamentos de gas y polvo llenan el plano de la galaxia donde residen estrellas como nuestro Sol. A medida que estas frías nubes de material interestelar se desmoronan, se van haciendo más densas, hasta que, finalmente, se forman las estrellas que más tarde desprenderán luz y calor.


La energía de las estrellas recién nacidas resuena por todo el espacio cercano, iluminando el material donde nacieron como si fueran unas ondas de choque de radiación ionizante.


Estas ondas de choque de radiación ionizante liberan luz en longitudes de onda correspondiente a los elementos del interior de las nubes, pudiendo conducir eventualmente a la formación de aún más estrellas, un ciclo continuo de nacimiento de estrellas a escala de tiempo galáctico.


Vía | ESA


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[Vídeo] En 2015 se podrá viajar al espacio como turista

Las personas interesadas en volar al espacio podrán hacerlo a partir de 2015 previo pago de unos 72 mil euros y la superación de unas pruebas físicas, gracias a la compañía Space Expedition Corporation (SXC), que presentó ayer en Barcelona su catálogo de viajes espaciales.


La oferta de esta empresa (que compite con la del magnate Richard Branson, de Virgin) se diferencia de su competidor porque ofrece una experiencia espacial en la que sólo viajan el piloto y el cliente.



Vía | EFE


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El metano de la atmósfera podría ser “eliminado” por una bacteria

Bacterias para eliminar emisiones de metano. El metano es uno de los principales gases responsables del efecto invernadero. Su efecto en el calentamiento es 20 veces superior al dióxido de carbono. Según un estudio de la Universidad de East Anglia en Norwich, Norfolk, Inglaterra, parece que el metano emitido a la atmósfera puede ser metabolizado por una bacteria.


La bacteria Methylocella silvestris cuyo hábitat natural se encuentra en el suelo y otros entornos de las zonas boscosas de Europa de Norte, tiene la característica de crecer tanto en metano como en el propano. Cepas de la bacteria se encontraron en el derrame de petróleo de la plataforma petrolífera Deepwater Horizon en el Golfo de Méjico en el 2010, quedando acreditada su posibilidad de crecer en el metano y otros gases.


Su fantástica habilidad se debe a que contiene dos sistemas de enzimas diferentes que las utiliza para aprovechar el metano y el propano.


El metano es un gas que se emite de manera natural debido a la actividad humana, incluyendo la gestión de residuos, las industrias extractivas de petróleo y gas, la agricultura y la ganadería intensiva.


El uso de estas bacterias directamente sobre las fuentes emisoras podría mitigar de manera considerable la emisión directa de metano y de otros gases responsables de efecto invernadero.


Vía | Europapress


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Encarnizamiento terapéutico en femenino

Osteoporosis, cáncer de mama, cáncer de cérvix... hasta el propio embarazo parece haberse convertido en una enfermedad. Las mujeres van más al médico, se hacen más pruebas diagnósticas y a veces toman más medicamentos, no siempre con fundamento científico.






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¿Qué país inventó el fútbol?

Made in China






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[Libros que nos inspiran] ‘Cien mejor que uno’ de James Surowiecki

jHay individuos tontos e individuos inteligentes, cultos e incultos, independientes y gregarios. Sin embargo, cuando los individuos se arremolinan en un grupo de gente, en una masa informe, entonces parece sacar lo peor de ella: son más tontos, incultos y gregarios que lo fueron individualmente. Ya lo decía el filósofo Gustavo Bueno: 100 individuos, que por separado pueden constituir un conjunto distributivo de 100 sabios, cuando se reúnen pueden formar un conjunto atributivo compuesto por un único idiota.


No obstante, James Surowiecki, en su libro Cien mejor que uno, nos sugiere que esta idea popular no es cierta. O no del todo. La gente puede ser imbécil en grupo, pero también puede ser mucho más brillante, en conjunto, que cada uno de sus componentes. El secreto para obtener uno u otro resultado radica en cómo está organizada esa gente, haciendo prevalecer la diversidad, la libertad, la independencia y las jerarquías flexibles. Por eso existen cosas como Wikipedia.


Surowiecki, un experto en el tema, aporta ejemplos de ello en todas las áreas inimaginables, desde la política hasta la inteligencia militar, pasando por la enconomía o los problemas cotidianos. Tras la lectura de Cien mejor que uno, empieza a florecer en ti la sospecha de que, quizá, el ser humano del futuro no será un individuo, sino una red de pares colaborativa 2.0. Y que esa estructura será la única capaz de salvarnos de nosotros mismos.


Sea como fuerte, Cien mejor que uno nos ha inspirado para escribir artículos como:


-Las hormigas que daban vueltas, vueltas y vueltas hasta morir


-¿Por qué el precio del cine es tan caro?


-¿Cómo saber si el bar al que vamos estará lleno justo esta noche?


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La noticia [Libros que nos inspiran] ‘Cien mejor que uno’ de James Surowiecki fue publicada originalmente en Xatakaciencia por Sergio Parra.












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¿Cuánto pagarías por un chicle que ha ido a la Luna?

Una subasta pone precio a los souvenirs del espacio






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Investigadores españoles e italianos miden los efectos de la radiación solar UV con cielo nublado

Un Equipo de la Universidad de Valladolid y de la Agencia Nacional para las Nuevas Tecnologías de Italia ha realizado dos estudios para caracterizar el flujo radiativo bajo condiciones de cielos cubiertos. Según las mediciones llevadas a cabo, la disminución de la columna de ozono registrada con cielo nublado provoca un aumento de los niveles de radiación UV en superficie, y a su vez dicha radiación produce efectos sobre la química de la atmósfera y sobre la biosfera.



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Investigadores españoles e italianos miden los efectos de la radiación solar UV con cielo nublado

Un Equipo de la Universidad de Valladolid y de la Agencia Nacional para las Nuevas Tecnologías de Italia ha realizado un estudio para caracterizar el flujo radiativo bajo condiciones de cielos cubiertos. Según las mediciones llevadas a cabo, la disminución de la columna de ozono registrada con cielo nublado provoca un aumento de los niveles de radiación UV en superficie, y a su vez dicha radiación produce efectos sobre la química de la atmósfera y sobre la biosfera.



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martes, 29 de abril de 2014

[Vídeo] El volcán que escupe lava azul

lava


Quizás hayáis oído hablar de la expresión "al rojo vivo" para describir temperaturas abrasadoras. Pero ¿qué pasa si el calor es azul?


Ese es el color de la lava del volcán Kawah Ijen, en Indonesia, que brilla con una tonalidad de otro mundo por la noche. La montaña contiene grandes cantidades de azufre puro que emite un color de violeta mientras se quema, convirtiendo las laderas rocosas en un ambiente caliente y altamente tóxico.


A pesar de los peligros, el fotógrafo Olivier Grunewald capturó las siguientes imágenes junto a un grupo de hombres que trabajan en el volcán por la noche, luchando contra los gases nocivos en la mina de azufre que existe en el interior del cráter.



Vía | Youtube


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Los investigadores piensan realizar el seguimiento de las tribus amazónicas a través de Google Earth

Indios del amazonas. Estudiar a los pueblos indígenas aislados en la Amazonía presenta importantes complicaciones. La interacción con esas tribus en muchas ocasiones ha conducido a la destrucción del modo de vida de estos pueblos. Así los investigadores han pesado en una forma no invasiva de seguir a estas tribus, a tráves de Google Earth.


En un estudio publicado en American Journal of Human Biology, los investigadores analizaron imágenes de satélite de un pueblo en el Amazonas entre la frontera de Brasil y Perú, que se calcula que tiene menos de 40 habitantes.


Según Rob Walker, investigador de Universidad de Missouri, un pequeño pueblo aislado como éste se enfrenta a una amenaza inminente de extinción. Pero el seguimiento de éste y de otros pueblos desde el espacio podría informarnos sobre su posición y crear zonas de amortiguación que permitiría a las tribus seguir aisladas.

La deforestación, la ganadería, la minería ilegal y los nuevos colonos producen una amenaza para su existencia. La mayoría de estas tribus son agricultores de roza y quema, por lo que sus campos de cultivo son observables vía satélite.


Sus movimientos son constantes muchas veces en respuesta a amenazas externas y estos movimientos requieren una vigilancia continuada si queremos tener alguna esperanza de conservar su hábitat y su cultura.


Existen entre 70 y 100 grupos indígenas aislados en la Amazonía, ocultos de la sociedad moderna a menudo violenta. Recientemente una de estas tribus fue obligada a trasladarse después de un altercado con narcotraficantes.


Vía | popsci


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¿Es realmente aceite de oliva, el aceite de oliva que consumimos?

Aceite de oliva ¿Es realmente 100% aceite de oliva el aceite de oliva que consumimos habitualmente? En los últimos años, los aceites falsificados se han convertido en un gran negocio. Los beneficios del fraude son comparables con el tráfico de drogas, sin casi ningún riesgo. El aceite de oliva, se mezcla con aceites más baratos y se añade clorofila y beta carotenos para suplantar el original. Las falsificaciones son sorprendentemente difíciles de detectar.


Técnicos del Instituto Federal de Tecnología de Zurich han creado pequeñas partículas de ADN magnéticas encapsuladas en sílice que se añaden al aceite. El ADN puede almacenar infinidad de información como la trazabilidad del aceite y su calidad. Estas partículas son pequeñas y baratas de producir, según un estudio publicado en el magazine R&D el coste sería de un céntimo de euro por botella.


Las partículas añadidas al aceite pueden ser fácilmente separadas con imán y luego confirmar si la concentración de nanopartículas coincide con el original y si los datos de éstas son los que deberían ser o corresponden a un aceite de calidad inferior.


Aunque la idea puede sonar un poco rara, la adicción de estas partículas al aceite es supuestamente segura para el consumidor. El recubrimiento de sílice impide la absorción del ADN. El sílice está presente en alimentos como la salsa de tomate o el zumo de naranja. Además en los ensayos realizados, se calentó y enfrió en aceite y las partículas se mantuvieron intactas.


Vía | ACS Nano


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Crean las gafas 3D más pequeñas del mundo. El objetivo, entender la visión 3D en la mantis religiosa

Mantis religiosa Un equipo de investigadores de neurociencia de la Universidad de Newcastle, ha desarrollado las gafas 3D más pequeñas del mundo. El objetivo, tratar de entender la visión 3D en la mantis religiosa, al parecer el único invertebrado conocido con esta capacidad. El experimento piensa analizar como la visión 3D ha evolucionado a lo largo de los años y cómo conseguir la percepción de profundidad 3D en robótica y computación.


Las mantis religiosas son famosas por su capacidad de capturar a sus presas con una eficiencia impresionante. Mediante el estudio de las características naturales de la mantis, los investigadores esperan crear algoritmos de manera simple para la visión y programación 3D en robots.


Los investigadores desarrollaron un par de gafas 3D, las más pequeñas del mundo, ajustadas a los ojos de la mantis usando cera de abejas. Luego generaron las imágenes por ordenador. Al igual que los seres humanos que miran una película en 3D, las mantis también pueden ser engañadas calculando la profundidad. El objetivo final es estudiar la evolución de la visión 3D en el mundo natural y cómo se puede aplicar a la robótica moderna.



Via | Universidad de Newcastle


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El uso de etanol en lugar de gasolina aumenta la contaminación por ozono en São Paulo

El etanol es uno de los biocombustibles propuestos para sustituir a la gasolina ya que, en principio, es más ‘ecológico’ y saludable, pero un análisis de la calidad del aire en São Paulo lo pone en duda. Dos investigadores han comprobado que cuando los coches que pueden utilizar los dos carburantes se inclinan por la gasolina, se reducen los niveles de ozono en la ciudad, aunque aumentan los de otros contaminantes.



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Ratones caseros vikingos dan pistas de una colonización de Madeira previa a la portuguesa

Investigadores españoles y alemanes han descubierto que el hombre podría haber pisado la isla de Madeira cuatro siglos antes de que los colonos portugueses llegaran en 1419. El estudio se basa en la datación de huesos antiguos de ratones domésticos datados en 1036. Los ratones caseros de la isla muestran similitudes en el ADN mitocondrial con las de Escandinavia, pero no con las de Portugal. Por tanto, se piensa que fueron los vikingos los que llevaron el ratón casero a Madeira en barcos.



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¿Cuándo empieza la empatía? A las 24 horas de vida

lRecuerdo la que posiblemente fue mi primera experiencia empática profunda (aunque puede que el transcurso del tiempo haya distorsionado el recuerdo). Debería tener tres o cuatro años de edad. Jugaba en el comedor con un barco pirata que mis padres me habían regalado hacía poco. Estaba solo: mi madre estaba en la cocina. Y entonces, de pura torpeza, rompí un mástil del barco.


De repente no pensé en que había roto mi juguete, ni siquiera pensé en mi torpeza. En lo único que pensé, y que me sumió en una tristeza abisal, fue en el hecho de que mis padres me habían reglado ese juguete a pesar de que en casa planeaba la idea de que no había demasiado dinero. Sentí el dolor que mis padre podrían sentir en cuanto advirtieran mi estropicio. Me puse a llorar desconsoladamente.


La empatía es la capacidad de ponerse en la piel del otro. El término deriva de la palabra alemana Einfühlung, acuñada por Robert Vischer en 1872 y empleada en estética alemana: se refiere a cómo proyecta el observador su sensibilidad en un objeto de adoración o contemplación.


El filósofo e historiador Wilhelm Dilthey tomó ese término de la estética para aplicarlo a describir el proceso mental de entrar en otra persona, mediante una suerte de telepatía, para acabar sabiendo cómo siente y cómo piensa. En 1909, el psicólogo estadounidense E. B. Titchener tradujo Einfühlung a una nueva palabra inglesa, empathy.


Un mono recién nacido imita a una persona que saca la lengua Un mono recién nacido imita a una persona que saca la lengua

El origen biológico de la empatía son las neuronas espejo, descubiertas a principios de la década de 1990 por un grupo de científicos dirigido por Giacomo Rizzolatti, aunque no llegaron a comprender plenamente el hallazgo hasta varios años más tarde.

Es decir, que nacemos con la capacidad de empatizar de serie. De hecho, algunas teorías apuntan a que nuestra inteligencia creció tan vertiginosamente debido precisamente a esta capacidad: al poder adivinar cómo se siente el otro (y en consecuencia sus intenciones), eso obligaba al otro a emplear sutilezas y otras estrategias para que no se descubrieran sus posibles intenciones aviesas.


A su vez, el primero debía tratar de descubrir el teatro, y el teatrero debía enmascarar mejor su actuación. Así sucesivamente. En un continuo juego de inteligencia maquiavélica entre la capacidad de ver en la otra persona, sentir lo que ella siente, sospechar que quizá no siente lo que creemos que siente, etc.


La empatía es una cualidad propiamente humana (aunque no hace mucho que los biólogos han comenzado a descubrir manifestaciones conductuales primitivas de la empatía en muchos mamíferos).


¿A qué edad se desarrolla?


aLa empatía está tan integrada en el cableado de nuestro cerebro que nace desde el primer o segundo día: los bebés de apenas 24 horas ya pueden reconocer el llanto de otros bebés y ponerse a llorar, una respuesta que se conoce como ansiedad empática rudimentaria, tal y como se señala en Empathic Distress in Newborns, de Sagi y Hoffman (1976).


Con todo, la verdadera extensión empática aparece entre los 18 y 24 meses de edad, cuando el niño empieza a desarrollar una sensación de sí mismo y de los demás. Tal y como señala Jeremy Rifkin en su libro La civilización empática:


En otras palabras, el niño no puede sentir la condición de los demás como si fuera suya y responder de la manera adecuada hasta que es capaz de entender que los demás existen como seres separados de él. Como señalan varios estudios, los niños de 2 años de edad suelen conmoverse cuando ven sufrir a otro niño y se acercan a él para darle un juguete, abrazarlo o llevarlo a su madre para que lo consuele. La medida en que la conciencia empática se desarrolla, se amplía y se hace más profunda en la infancia, la adolescencia y la edad adulta depende de la experiencia inicial con los padres (lo que los psicólogos llaman apego) así como de los valores y la visión del mundo de la cultura en la que crecemos y de los posibles contactos que establecemos con otros.

Foto | ybiberman via Compfight cc Foto | Sara Heinrichs (awfulsara) via Compfight cc


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